Innan eller före?
"Jag åt efterrätten före middagen", säger du skamset och torkar dig om munnen. Eller också säger du: "Jag åt efterrätten innan middagen".
Vilket alternativ är rätt? Svaret är: båda!
Före och innan är inte utbytbara överallt. Men ibland kan man välja!
Orden har två sammanhang där de används:
1. Som preposition.
2. Som inledning av bisats.
Som preposition
I det första fallet – som i vårt exempel ovan – går det lika bra med både före och innan. Man kan alltså både säga "Jag åt efterrätten före middagen" och "Jag åt efterrätten innan middagen". Likaså är det lika korrekt att säga "Vi kommer före helgen" som "Vi kommer innan helgen".
Som inledning av bisats
Men när det gäller inledning av bisats, är valet inte fritt. Då fungerar bara ordet innan. Att säga "Jag åt efterrätten innan jag åt middagen" är korrekt, medan "Jag åt efterrätten före jag åt middagen" blir fel. I exemplet är "Jag åt efterrätten" huvudsats och "innan jag åt middagen" bisats. Och som inledning av bisatser fungerar som sagt bara ordet innan.
Sammanfattning
1. Som preposition: orden innan och före är utbytbara.
2. Som inledning av bisats: enbart ordet innan fungerar.
Men, inte åt du väl efterrätten före? Nej, det var ju "bara ett exempel, Helge"!
Källa: Språkrådet